Hege Gunnerud, 30 yılı aşkın süredir Protan’da kilit bir teknik değer olarak görev yapıyor. Metalürji mühendisliği yüksek lisansına sahip olan Hege, ürün geliştirme, teknik dokümantasyon, uygulama teknikleri ve laboratuvar yönetimini kapsayan kariyeri boyunca Protan’ın teknik mükemmelliğe ulaşmasında önemli bir rol oynamıştır.
Hege, 1988 yılında Norveç Teknoloji Enstitüsü’nden (günümüzde NTNU) mezun oldu. Ancak yeni evli bir kadın olarak erkek egemen bir iş piyasasına ekonomik durgunluk döneminde adım atmak kolay olmadı. Eğitimine uygun tam zamanlı bir iş bulması yıllar aldı — ve bu süreçte iki çocuk sahibi oldu.
1994 yılında, Uygulama Teknolojisi Departmanında mühendis olarak Protan’a katıldı. O dönemde Protan, İsviçreli Sarnafil firmasından lisans alarak çatı kaplama membranları üretiyordu. Lisans anlaşması 1995’te sona erdiğinde, Protan artık kendi markası olan Protan çatı membranlarını pazarlayabilecekti. Hege, yeni Avrupa pazarlarına yönelik teknik dokümantasyon ve ürün sertifikasyonlarından sorumlu oldu ve kısa sürede ürün ve sistem eğitimi gibi görevler de edinerek güven kazandı.
Daha sonra Teknik Hizmetler olarak yeniden adlandırılan teknik departmanın başına geçti. Bir süre Ar-Ge bünyesinde Çatı ve Membranlar Ürün Müdürü olarak çalıştıktan sonra, şu anda Protan’ın laboratuvarını yönetiyor ve derinlemesine çatı bilgisiyle uluslararası pazarlara destek veriyor. Aynı zamanda Norveç Çatı Üreticileri Araştırma Grubu’nun (TPF) başkanlığını da yürütüyor.
Hege, erkek egemen bir sektörde kadın olmanın getirdiği zorlukları net olarak hatırlıyor. Protan içinde saygıyı hızlı kazanmış olsa da, dış toplantılarda sekreter sanılmak gibi ön yargılarla karşılaştığını anlatıyor:
– NTH mezunu olduğumu gösteren mühendislik yüzüğümü takmaya başladım. Sektörde tanınan bir semboldü — ve yanlış anlaşılmalara yer bırakmıyordu, diyor.
Genç bir kadın olarak bu ortamda görünürlüğü fazlaydı. Hatalar daha çok dikkat çekerken, başarılar ise çoğu zaman olağan kabul ediliyordu. Yine de, özellikle uluslararası müşterilerle çalışırken saygı gördüğünü ve kabul gördüğünü, hatta bazı ortamlarda kadın olmanın ona avantaj dahi sağladığını söylüyor.
Bugün birçok şey olumlu yönde değişmiş durumda. Eşit fırsatlar giderek daha yaygın hale geliyor. Ancak Hege’ye göre kadınlar hâlâ liderlik ve üretim rollerinde yeterince temsil edilmiyor — ve bu alanda hala ilerleme kaydedilmesi gerekiyor:
– Kotaların savunucusu değilim, ama iş yerlerinde cinsiyet dengesinin değerini görüyorum. Farklılıklar barındıran ortamlar daha güçlü ve daha dinamik olur. Hala, Protan’da kadınların kariyer inşa etmesinin erkeklere göre daha zor olduğunu düşünüyorum.
Laboratuvarda farklılıklara sahip bir ekibe liderlik eden Hege, kapsayıcılığın faydalarını her gün görüyor:
– Çeşitliliğin çalışma ortamını zenginleştirdiğine yürekten inanıyorum. Bir ekip, çevremizdeki dünyayı yansıttığında bu bir güçtür. Hepimizin farklı bakış açıları var ve birbirimizden daha çok şey öğreniyoruz. Sonuçta hepimiz birlikte çalışan insanlarız — ve başarı, birbirimizin güçlü yönlerini bilmekten ve bu yetkinlikleri birlikte kullanmaktan gelir.
Hege’nin kapanış mesajı ise hem sade hem de anlamlı:
– Herkesin başarıya ulaşma şansına sahip olduğu daha kapsayıcı ve çeşitlilikçi iş yerleri için çalışmaya devam edelim.
